写材料这么些年了，有时会试图总结并追忆，是否存在某一个时间阶段，期间自己的写作能力得到较快提升呢？回想起来，印象比较深刻的，应有三个阶段。
第一个阶段，就是三四年前，自己开始意识到并勉力践行“炼字”这一方法时起，逐渐对文字材料有了较强的驾驭感，出品也逐渐得到领导肯定。第二个阶段，是后续自己对“造句”的方法有了较为全面的认识后，不再对写材料感到畏惧。第三个阶段，是近两年对“谋篇”的进一步掌握，这是在一位文字功底极强的领导手下工作后，逐步琢磨并学会运用其思维方式和语言特点，加以模仿并精进的时期。这三个阶段是台阶式的，期间诸多感悟和心得，记录下来，于人于己，应皆有助益。此篇就从“炼字”写起。
所谓“炼字”，简单说就是在文章中把某一个字用好。炼字，应该是从小学写作文时语文老师就讲过的，诸如“推敲”“春风又绿江南岸”“红杏枝头春意闹”等例子，虽然印象深刻，但因没有实践机会，也未得深刻感悟，仅在心中有混沌认识。
工作中接触到公文写作以后，才发现“炼字思维”和“炼字能力”至关重要。所谓炼字思维，是我杜撰的一个词。意思是，要讲好地道中国话，应当建立起“汉语是以汉字为基本单元的语言”的思维，把用好一个个汉字作为基本功，在写作和讲话中，尤其重视对单个汉字的运用之妙。自然，炼字能力就是运用单个汉字的能力。为什么说这两点很重要？
现在，很多学习公文写作的职场新人，其模式与路径往往本末倒置、先后颠倒。最典型的，就是受领写作任务之后，从借鉴、拼凑大篇文章开始学写材料，然后才知道怎么去写好一小段话、一整句话。在进一步的接触公文之后，又有感于自己词汇量的缺乏，拼命去背记一些高级词汇，最后往往运用得很尴尬。这样寻求捷径和速成之道的后果是，写出来的材料总不是那个味道，文字水平往往长时间在“应付得过去”的层次徘徊，遇到重要的材料还是心里发怵，转来转去又回到抄、拼、凑、改的“历史周期律”上来。
欲速则不达。学会炼字，其实是很重要的一项基本功，这是符合汉语的内在规律的。看起来收效很慢，但是绕不过的关口。汉语不像字母语言，词汇由字母组成，字母极少而词汇极多。汉字是由字组成词的，字极多，而造词能力极强。对于汉语使用者来说，字不会用，词就组不好。词组不好，句子就造不好。句造不好，好文章自然出不来。
我们现在的公文主要运用白话文，基本上都是双音节词或三音节词（即二字词语或三字词语），但炼字这个重要规律仍是适用的。因为，不管是几音节词，最基本的单元仍是一个个汉字，词语之间的区分，也是由汉字决定。
